En cualquier parte trasera de un edificio hay espacios vacíos; tal vez son rincones que los visitantes no conocen, pero sí las personas que hacen funcionar el lugar.
The Backrooms es una creppypasta; es decir, una historia de horror compartida de forma anónima en Internet. Surge de una publicación en la web 4chan sobre las llamadas unsettling rooms (habitaciones inquietantes), que generan una extrañeza inexplicable. Su característica más notoria es el aspecto de soledad o abandono, aunque este último no siempre está presente, puesto que muchas veces no hay un descuido o averías visibles en estos cuartos. De hecho, algunos tienen luces en perfecto funcionamiento.
Esta serie de imágenes publicadas en abril de 2018 desencadenó la imaginación de los usuarios. Surgió una historia inspirada en ella, videos de YouTube de la misma, y una respuesta amplia del público, que no tardó en compartir en redes sociales lugares que provocaban esa misma sensación siniestra.
La historia es bastante simple. Se dice que es un lugar de transición al que se accede sin posibilidad de salir, como si fuera un error de la realidad donde se repiten habitaciones infinitamente. Cuenta con elementos de fantasía y horror, como entidades peligrosas y niveles en que el estado de los cuartos se vuelve cada vez más lúgubre y descuidado. Bajo este concepto se creó un videojuego gratuito, lanzado en julio de 2019, desarrollado por Pie on a Plate Productions y disponible en la plataforma Steam.
Sin embargo, el aspecto más interesante de los backrooms es que resultan inquietantes simplemente porque las separaciones, pasillos y espacios abiertos no parecen tener un propósito.
ARQUITECTURA DEL ESPACIO VACÍO
Las habitaciones traseras de una edificación son bastante comunes, aunque poco vistas por quienes entran de visita, por ejemplo, a un hotel. Tal vez el saber que existe algo poco conocido detrás de lo que vemos despierte sensaciones atemorizantes.
El propósito de estos espacios parece poco conocido porque es, de hecho, mucho más visitado por las personas que trabajan en el edificio. Por lo mismo, estos no cuentan con una decoración cuidada, sino que su único objetivo es ser funcionales.
Para la arquitectura actual, por supuesto, el mero funcionalismo se podría considerar un error, más teniendo en cuenta que los empleados de un lugar desempeñan funciones que requieren de su concentración y, por lo tanto, necesitan de un entorno que favorezca su salud mental. Sin embargo, se podría asegurar que conforme más baja es la jerarquía de quien ocupa cierto espacio, menos cuidado se tiene con su diseño.
EL ESPACIO LIMINAL Y LA NOSTALGIA
La liminaridad es un concepto desarrollado en el libro Los ritos de paso (1909) por el etnógrafo y folclorista francés Arnold Van Gennep, y ampliado por el antropólogo cultural escocés Victor Turner. Este último autor se refiere a un estado de apertura y ambigüedad existente en una etapa intermedia o de transición, una fase previa para pasar al siguiente estadío.
Sea en etapas del desarrollo, es decir, de la adolescencia a la adultez; o sea para definir los lugares físicos o mentales por los que pasa una persona para llegar a un objetivo, como lo es un aeropuerto o una cárcel, el espacio liminal alude a la capacidad de transformación o transición del individuo.
The backrooms tiene una relación estrecha con los espacios liminales, otra tendencia que se ha extendido en Internet y que guarda especial fascinación por lugares que parecen desconectados de la realidad una vez que se muestran sin su habitual actividad frenética y flujo de personas.
Las tendencias de Internet guardan significados interesantes detrás. Gracias a ellas surgen cuestiones sobre los miedos de la sociedad contemporánea y, más aún, la transformación de los mismos. Si bien existe la certeza de que hay un objetivo final cuando atravesamos un lugar, es la indeterminación del mismo recorrido lo que nos puede hacer pensar que el espacio de transición puede ser el último que se visite. El quedarse varado en un espacio liminal, uno sin aparente propósito, es lo que hace verdaderamente inquietante recorrerlo.
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